Vad betyder en quantum?

En "quantum" är ett mått på energi som kan "sparka" en elektron upp en komplett energinivå i en atom. Tillämpa, exempelvis kommer värme (termisk energi) för ett ämne excitera elektroner att gå "upp" en energinivån i taget.

Du kan observera att uppvärmda saker ofta glöd eller avger synligt ljus. De avger också andra former av ljus (andra våglängder längs det elektromagnetiska spektrumet) som infrarött ljus.

Hur ger ett ämne av ljus ändå? Detta är en integrerad del av förståelse vad quanta är.

Energi är "investerat" till elektroner i "bitar" eller kvanta av energi. Men många kvanta av energi används till en elektron att höja den kommer upp i jämn energi att frigöras när det elektronen sjunker tillbaka till sin "marken state". Denna energi avges i form av fotoner. Fotoner är som "paket" av ljus.

Sammanfattningsvis är en quantum mängden energi som krävs för att få en elektron från en energi nivå till nästa högre energi nivå.